בפתח הקובץ, המכסה את השנים 1996-1995, מוגשים לקורא שני מאמרים רחבי היקף פרי עטם של שני מחברים בעלי שם בקהילה האינטלקטואלית בישראל. המאמרים מוקדשים לתרבות הפוליטית של העולים מחבר המדינות, כפי שהיא השתקפה בבחירות לכנסת הארבע עשרה, אלא שכל אחד בוחן את הנושא מנקודת מבט שונה לחלוטין. כמו בעבר, חוקרים צעירים וותיקים כאחד ממשיכים לעקוב אחר גורל היהודים בברית המועצות לשעבר בתקופה הפוסט-קומוניסטית. איזו מגמה תגבר, גיבוש הקהילה או עלייה, נשאר הבוחן העיקרי של המעקב. מתווספות לכך גם נקודות מבט ייחודיות של שגרירי ישראל באוקראינה ובמדינות הבלטיות. המדור 'ישראל במבחן עלייה והקליטה' הוא הפן השני והמרכזי של הבדיקה, הנעשית במרב האובייקטיביות. פנינו לעתיד, אך לפי מיטב יכולתנו אנו חוזרים גם לפרקים מפוארים בעברה של תנועת העלייה. הקובץ כולל גם מפתח מחברים ותוכן עניינים של קבצים 15-11.
