במה מתרברבים חיילים אם לא בכיבושים בשדה
הקרב ובשדה האהבה? ואם אין כיסוי להתרברבות, כיצד "מפוצצים" את הבלון
הנפוח? על ידי חשיפת פחדנותם וחטיפת נערותיהם. עלילת המחזה "החייל
הרברבן" עוסקת בעיקר בדרכים שבהן מרמים את החייל, שרברבנות העבירה אותו על
שיקול דעתו, ומוציאים מידו את נערתו בתחבולות מחוכמות. מנצח על המלאכה עבד ערמומי
ורב מזימות, גיבורו הראשי של המחזה.
חייל רברבן הוא דמות אב מצויה בקומדיה
הרומית ומקומה לא נפקד גם מן המחזות האירופאיים של תקופות מאוחרות יותר. הקומדיה החייל הרברבן היא פארסה שעיקר עניינה העלילה וההתרחשויות הבימתיות. יש
בה תפקידים נפלאים לשחקנים ושדה פעולה נרחב להצגת יכולת משחק וירטואוזית.
המחזאי הרומי פלאוטוס היה פופולארי מאוד
ובימי קדם יוחסו לו כמאה ושלושים קומדיות. בידינו נותרו עשרים ואחת בלבד, כולן
מבוססות על מחזות יווניים, שאותם הוא תרגם, עיבד עיבוד יצירתי והתאים לקהל הצופים
הרומי.