הספר דן בתולדותיו של מוסד הזקנים בישראל ובהתפתחותו. הוא מנתח את המקורות על ייעודו,על מעמדו, על תפקידיו ועל מעורבותו של מוסד הזקנים באירועי זמנו על רקע רחב יריעה של תהליכים מדיניים וחברתיים. הספר מבוסס על כתובי המקרא ועל תעודות המאירות מוסדות דומים במזרח הקדום.
