קרובים נעשו רחוקים בוחן את ייצוגיה הספרותיים של הזיקנה בספרות חז"ל, ומתמקד בעיקר בפערים ובמתחים שבין דימויים אידיליים של זיקנה מחד גיסא לבין המציאויות המורכבות (הגופניות, הנפשיות והחברתיות) של הזיקנה מאידך גיסא. ביצירותיהם השונות של חז"ל ניתן אמנם למצוא אי-אלו קביעות נחרצות על תכונות האופי וסוגי העיסוקים והפעילויות המאפיינים זיקנה "טובה", על הכבוד והיראה שבהם יש לנהוג בזקנים ועל יחסים הרמוניים בין בני דורות שונים, אך בה בעת ספרות זו משופעת בסיפורים ובאנקדוטות המשרטטים את דיוקנה של הזיקנה באופן רגיש ודק אבחנה הרבה יותר. קריאה בסיפורים ובאנקדוטות אלו חושפת, לצד התקווה התמידית לזיקנה ברוכה ובלתי מורגשת, גם את שלל הפחדים והחרדות הכרוכים בתהליך ההזדקנות: מאובדן הכוח הפיזי והמיני ועד אובדן הזיכרון וחדות המחשבה, מדחיקה לשוליים בתוך קהילת לומדי התורה ועד ההפיכה לעול על בני משפחה צעירים יותר. הספר מבקש להראות כי ספרות חז"ל בכלל והתלמוד הבבלי בפרט מתמודדים עם חוויית הזיקנה באופן מורכב ונועז, וכי דיוניהם בנושא מהדהדים לא רק בתוך ההקשר הרחב יותר של ספרויות העולם העתיקות אלא גם עד ימינו.

מדעי היהדות , כתב העת של האיגוד העולמי למדעי היהדות, יוצא לאור מאז שנת תש"ן, וממלא את מקומו של ידיעון האיגוד, שיצא לאור החל משנת תשל"א. מתפרסמים בו מחקרים חדישים בכל תחומי מדעי היהדות, וניתן למצוא בו סקירות של הספרות המדעית החדשה. בכרך זה: מחקרים יאיר זקוביץ – על הקאנון שבלב – הגנטיקה של הקאנוניזציה בתרבות ישראל יעקב זוסמן – לסיום מפעל הקונקורדנציות של ספרות חז"ל מנחם אלון – ה'אחר' במשפט העברי ובפסיקת בית-המשפט העליון אברהם מלמד – היחס ל'אחר' במחשבה היהודית של ימי הביניים – בין מגדר לצבע עור שגית מור – למצבן של שבויות יהודיות עם חזרתן לקהילה על פי עדויות מספרות חז"ל אלון גושן-גוטשטיין – פולמוסומניה – הרהורים מתודיים על חקר הויכוח היהודי-נוצרי בעקבות פירושי חז"ל ואוריגנס לשיר השירים יוחנן כהן-ישר – פילון האלכסנדרוני – על שינוי השמות 'שלוש אחיות': משאלת הסיום ובקשת הנחמה ביצירת עגנון ספרים ואישים אביעד הכהן – כתבי מנחם אלון – עם הגיעו לגבורות נחם אילן – הספר כסוכן תרבות בשנים ת"ס-תר"ס (1900-1700) – זאב גריס רון מרגולין – תשע קריאות תלמודיות – עמנואל לוינס יעל שמש – בקש שלום ורדפהו – שאלות השעה באור המקרא והמקרא באור שאלות השעה – אוריאל סימון אביעד הכהן – התנא מניו יורק ממכתבי הרב פרופ' שאול ליברמן ספרים וכתבי עת חדשים במדעי היהדות החלק האנגלי חדשות האיגוד הקונגרס העולמי השלושה עשר למדעי היהדות רות וייס – ה'רווח' וה'הפסד' ביצירת קאנון יהודי (אנגלית) אנתוני פולונסקי – כותבים יהודים-פולנים בין מלחמות העולם (אנגלית) יונתן סרנה – תרבות יהודית הגיעה לארצות-הברית (אנגלית) סקירת ספרים ואוט ון-בקום – מליצת עפר ודינה לדון וידאל בנבנשת: פרקי עיון ומהדורה ביקורתית – מתי הוס סקוט אורי – מווילנה לירושלים: מחקרים בתולדותיהם ובתרבותם של יהודי מזרח אירופה מגשים לפרופסור שמואל ורסס

בכרך זה: חדשות האיגוד הקונגרס העולמי השלושה-עשר למדעי היהדות מנחם אלון – דברי פתיחה מושב לזכר פרופ' א"א אורבך יעקב זוסמן – מאה שנים להופעת 'אהבת ציון וירושלים' (תרס"א-תשס"א) – עשר שנים לפטירתו של פרופ' א"א אורבך יונה פרנקל – לחקר תולדות הסידור האשכנזי ישראל תא-שמע – 'בעלי התוספות' לפרופ' אורבך: חמישים שנה להופעתו – קליטה וביקורת ורד נעם – בית שמאי וההלכה הכיתתית גדליהו אלון – חמישים שנה למותו שמואל ספראי – גדליהו אלון חוקר ומורה ישעיהו גפני – על גדליהו אלון ומקומו בחקר ההיסטוריוגרפיה התלמודית דורון מנדלס – הרקע היווני-רומי ב'תולדות היהודים בארץ-ישראל בתקופת המשנה והתלמוד' לגדליהו אלון בצלאל בר-כוכבא – לכל אחד גדליהו אלון משלו זאב גריס – ביבליוגרף וספרן כסוכן תרבות – תרומתו של אברהם יערי לחקר הדפוס היהודי במזרח אירופה צבי מרק – על הצחוק והמשחק בעבודת האל – בעקבות סיפור מסיפורי ר' נחמן מברסלב יוליה שוורצמן – הפרשן כעורך – פירושו של הרלב"ג לקהלת סקירות ספרים דבורה דימנט – יהדות בית שני, קומראן ואפוקליפטיקה מאת דוד פלוסר בנימין אליצור – מהדורת הירושלמי של המילון ההיסטורי חיים וייס – ספרים וכתבי-עת חדשים במדעי היהדות חלק אנגלי חדשות האיגוד מאמרים גרשון גרינברג – אפוקליפסת השואה של יעקב משה חרל"פ אבריאל בר-לבב – היבטים של בית הקברות היהודי הקונגרס העולמי השלושה עשר למדעי היהדות נשיאת נשק ושירות צבאי של יהודים מימי האימפריה הרומית ועד לתקופת ההשכלה הלמוט קסטריטיוס – דברי מבוא ישראל יעקב יובל – "לא בזין ולא במגן, אלא בתפילה ובתחנונים" על יהודים ונשק בספרות האשכנזית בימי הביניים הלמוט קסטריטיוס – שירות צבאי ומיליטנטיות של יהודים בשלהי העת-העתיקה קרסטין מגין – סוגיית חימושם של יהודים במסמכים משפטיים מאמצע ימי הביניים ומשלהיהם מרקוס וונינגר – נשיאת כלי נשק ושימוש בהם על-ידי יהודים בימי הביניים פרדריך בטנברג – חצרנים יהודים ונשיאת כלי-נשק בראשית העת-העתיקה ביקורת ספרים מנחם צבי פוקס (לבית יורה) – סיפורי חז"ל: ההאמינו בהם הרבנים? צבי אדלמן – בציון ובירושלים מאת אברהם דוד