גדול המשוררים העברים בעת החדשה ומגדולי הספרות ועברית בכל הדורות.
נולד בראדי, כפר קטן ליד ז'יטומיר שברוסיה. בן למשפחה ענייה
של תלמידי חכמים.
אביו היה חוכר פונדק לאיכרים. בשנת 1879 עברה המשפחה
לז'יטומיר והשתקעה בפרבר של העיר.
הילד ביאליק קיבל חינוך תורני כמקובל בימים ההם.
מגיל רך למד תלמוד וספרות רבנית.
שנה אחת לאחר שעברה המשפחה לעיר, מת אביה והניחה בחוסר כל.
האם נאלצה להפקיד את ילדיה בידי קרובים שונים, ולחפש פרנסה.
חיים נחמן עבר לבית סבו, תלמיד חכם וחסיד אדוק.
התעניין בספרי פילוסופיה על היהודים בימי הביניים,
ובסתר קרא את יצירות הספרות העברית החדשה.
השתייך לתנועת ההשכלה. בישיבת וולוז'יץ, שבה המשיך את לימודיו,
התוודע לתנועת חיבת ציון.
את שירו הראשון "אל הציפור" פירסם בשנתו השמונה - עשרה.
בשנת 1897 עבר לסוסנוביץ, והיה מורה לעברית.
שם הכין לדפוס את ספר שיריו הראשון.
בשנת 1905 יסד, יחד עם כמה מחבריו,
את הוצאת הספרים "מוריה" באודסה.
במרוצת הזמן נתפרסם כגדול המשוררים העברים בדור.
אהוב על קהל הקוראים העברי.
בשנת 1921 קיבל ביאליק ותריסר סופרים
עברים אחרים, רשות לצאת מברית המועצות הודות
להתערבותו של הסופר הרוסי מאקסים גורקי.
ביאליק ישב פרק זמן בברלין והמבורג והיה טרוד
בעבודתה של הוצאת "דביר".
בשנת 1924 עלה לארץ ישראל להשתקע בתל - אביב.
ביאליק הפך למשורר עולמי, שיריו תורגמו לשפות רבות.
כתב לילדים ולמבוגרים.
המפורסמים בשיריו:
"אל הציפור" - השיר הראשון, ההדור כיסופים לציון ולחירות.
"המתמיד" - על בית המדרש ומקומו בחיי הנוער היהודי.
"אכן חציר חציר העם" ו "לבבכם ששמם" - שירי תוכחה
המתעלים למעלת חזונות נבואיים.
"מתי מדבר", "בעיר ההריגה" - על הפרעות ביהודים
עם כל האיום שבגורלו של עם המופקד לחיה שבאדם.
"הבריכה" - שיר טבע סימלי.
"מגילת האש" - יצירה חשובה בפואמה בפרוזה, ועוד... ועוד....
שירי ילדים :
"אצבעוני", "התרנגולים והשועל", "מאחורי השער",
"שבת המלכה", "בגינת הירק", "לכבוד החנוכה",
צפורים ודובדבן", "צפור בגן", "שירת הצפורים ביער",
"שתי בנות",מעבר לים", ועוד . . . ועוד. . . .
באחרית ימיו העלה פרקי זיכרונות מימי ילדותו.
ביאליק כתב גם סיפורים : "משפט הביצה",
"מי ענד לדוכיפת ציצת נוצות", "אריה בעל גוף",
"מאחורי הגדר", "ספיח" "החצוצרה נתבישה",
יום השישי הקצר", בספר האגדות שלו "ויהי היום",
כינס את האגדות שכתב בסגנון מזהיר ובנוסח
עתיר - דמיון ורב - חן.
מפעל מיוחד שהציל אוצרות ספרות הוא "ספר האגדה"
שביאליק ערך יחד עם י.ח. רבניצקי.
הם ליקטו את האגדות שבתלמוד ובמדרשים,
סידרו, ליטשו סגנון, והעמידו לרשות הקורא.
ביאליק היה מן הראשונים שכתבו שירי ילדים בעברית,
שירים לילדים בגיל הגן ובית - הספר.
הוא חידש הרבה מלים עבריות ותירגם ספרים.