מחקר הלשון העברית ידע עיסוק נרחב בלשון המקרא. עם זה, תחביר המקרא טרם זכה לעיון המקיף שתחומים אחרים של הלשון זכו לו. הספר בא למלא חסר זה ולבדוק שלוש סוגיות הקשורות במודליות: שימושיו והוראותיו של הציווי המוארך 'קטלה' לעומת הציווי הרגיל 'קטל', תפקידיה ומשמעיה של המילית 'נא' ותפוצתן והתנייתן של הדרכים המגוונות להביע תכלית.
הספר מציג את התופעות התחביריות הן מהבחינה הסינכרונית הן מהבחינה הדיאכרונית לאור העדויות ממקורות עבריים שמחוץ למקרא, מהתרגומים הקדומים למקרא ומהשפות השמיות האחרות, ובייחוד השמית הצפונית-מערבית.
